Svojou vzdialenosťou od Slnka je Zem treťou planétou slnečnej sústavy po Merkúre a Venuši. Zem nie je dokonale guľatá. Je mierne vydutá na rovníku a sploštená na póloch: jej obvod meria na rovníku6378,136 km, ale na póloch6356,751 km. Zem je na 71% pokrytá vodou aje obklopená plyným obalom nazývaným atmosféra, ktorú tvorí zmes dusíka a kyslíka. Obeh Zeme
Zem tak ako všetky planéty slnečnej sústavy obieha okolo Slnka. Keď dokončí celý obeh, uplynie jeden rok.(365 a 1/4 dňa). Priemerná vzdialenosť Zeme od Slnka je asi 149,6 milióna km. Astronómovia túto vzdialenosť volajú astronomická jednotka (skratka AU z angl. astronomical unit). Často ju využívajú ako jednotku vzdialenosti namiesto kilometra, aby vyjadrili vzdialenosť medzi telesami vnútri slnečnej sústavy. V skutočnosti sa vzdialenosť Zeme od Slnka v priebu roka mení, a to od minima 147,1 milióna km po maximum152,1 milióna km. zem okolo Slnka obieha priemernou rýchlosťou29,8 km/s, čo je takmer 108000km/h. Jej rýchlosť sa zvyšuje, keď sa naša planéta priblíži k Slnku, a znižuje, keď sa vzďaľuje.
Ako Zem obieha okolo Slnka, zároveň sa otáča okolosvojej osi od západu na východ. Jej os rotácie je myslená os pretínajúca zemský povrch v dvoch bodoch, ktoré sú zemepisnými pólmi:severný pól a južný pól. Táto os rotácie má sklon 66°34´k rovine obežnej dráhy Zeme. Otáčanie Zeme spôsobuje striedanie dní a nocí,pretože nenastavuje Slnku naraz obidve pologule: tento rotačný pohyb vysvetľuje, prečo Slnko vidíme vychádzať, vystupovať na oblohu, potom klesať k obzoru a zapadať. Nepohybuje sa Slnko, ale Zem. Vo vzťahu k zdanlivému pohybu Slnka na oblohe trvá otáčanie Zeme asi o 4 min. dlhšie. Pre potreby bežného života sa používa občiansky deň, ktorý trvá 24h.
http://user.edi.fmph.uniba.sk/tabor/LDT97/OBR/zem.gif