Pri pohlavnom styku sa môže nakaziť celou plejádou infekcií, ktoré s a odborne označujú ako sexuálne prenosné choroby. Väčšia pravdepodobnosť nákazy hrozí promiskuitným ľuďom , ktorí často striedajú partnerov. Najlepšou prevenciou je vernosť. Pohlavným stykom sa prenáša viac ako 50 druhov choroboplodných organizmov. Infekcie majú rôzne príznaky a dôsledky. Ak sa v čas nediagnostikujú a neliečia, môžu viesť k rôznym komplikáciám. Navyše, zvyšuje sa riziko prenosu na iné osoby. Od roku 1956, s nástupom normálnych antikoncepčných tabletiek, keď čiastočne ustúpilo používanie prezervatívov, mohutne vzrástol výskyt sexuálne prenosných chorôb. V 80 a 90 rokoch sa síce výskyt niektorých (kvapavka a syfilis ) znížil, ale naproti tomu sa zvýšil výskyt iných pohlavných ochorení ako napr. Trichomoniáza, clamidie. Ale až poznatky o AIDS a strach z nej ukázali, akou vážnou hrozbou pohlavné choroby vlastne sú.