Princíp fungovania:
Skleníkovo-komínový efekt:
Slnečné lúče, ktoré dopadajú na podlahu ju zohrievajú. Od podlahy sa zohrieva vzduch, ktorý stúpa hore k presklenému stropu. Ten nasmeruje ohriaty vzduch k ústiu komínu, kde sa nachádza aj turbína. Vzduch prúdi komínom vysokou rýchlosťou, čo zabezbečuje dostatočnú silu na pohon turbíny.
Všeobecne platí, že čím je plocha strechy väčšia,komín vyšší a rozdiel teplôt medzi ohriatym vzduchom a vzduchom vo výške konca komína väčší, tým je aj výkon elektrárne väčší.
Výhody:
elektráreň môže pracovať so zníženým výkonom aj v noci, keď sa vzduch ohrieva teplom vyhriatej podlahy (kolektorová a fotovoltická v noci pracovať nemôžu)
vysoká výkonnosť
pomerne nízke náklady na stavbu a údržbu
pomerne dlhá životnosť
Nevýhody:
hrozba padnutia komína pri živelných pohromách (zemetrasenie, výchrica . . .)
elektráreň nepracuje pri dlhodobej oblačnosti
výkon elektrárne kolíše počas dňa i počas roku (najvyšší výkon je napoludnie v júni, najnižší v noci v januári)
Charakteristika:
Prievanová elektráreň s maximálnym výkonom 30 MW má výšku komína približne 200 m a polomer presklenenej plochy okolo 120 m. Výstavba takejto elektrárne stojí asi 110 až 120 miliónov slovenských korún. Investičné náklady na jeden watt predstavujú 3,7 až 4 koruny. Účinnosť tejto elktrárne je 30% až 50% v závislosti od použitých materiálov, techniky a vonkajších činiteľov (teplota okolia)
Výkon elektrárne závisí aj od polohy, kde je umiestnená. Čím bližšie k rovníku, tým výššia intenzita slnečného žiarenia dopadne na jeden meter štvorcový, a tým sa uvoľní aj viacej tepelnej energie, ktorá je potrebná na ohrev vzduchu. Životnosť elektrárne je asi 20 až 25 rokov.
Lokalizácia:
miesta s vysokou priemernou ročnou intenzitou slnečného žiarenia, s minimom oblačných dní (púšte, polopúšte, savany...)