Reťazec je jednorozmerné pole znakov, deklarované napr. ako :
char str[length];
Podobne ako u každého poľa predstavuje názov reťazca str smerník na začiatok tohoto poľa (t.j. str[0]).
Konvencia jazyka C určuje, že všetky reťazce sú štandardne zakončené znakom '\0' (t.j. hodnotou \0), čím sa reťazec líši od iných typov polí. Z toho vyplýva, že efektívna dĺžka reťazca, ktorý možno do daného poľa uložiť, je