Pivo a druhy piva

Pivo je tradičný nápoj a tiež veľmi populárny. Môžeme ho zaradiť medzi slabý alkoholický nápoj s obsahom alkoholu 30 – 50 g v jednom litre. Obsahuje tiež sacharidy, bielkoviny, chmele, polyfenolové zlúčeniny, oxid uhličitý, vitamíny a minerálne látky. Je to tiež kvasený, slabo alkoholický nápoj vyrábaný z obilného sladu, vody a chmeľu pomocou pivovarských kvasiniek. Keďže všetky látky obsahujúce sacharidy (cukor, škrob) podliehajú prirodzenému procesu kvasenia, je veľmi pravdepodobné, že pivu podobné nápoje boli objavené nezávisle viacerými kultúrami na svete.
Nápoj podobný pivu poznáme pravdepodobne už z Mezopotámie. Za najstarší doložený dôkaz sa považuje 6 000 rokov stará sumerská tabuľka zobrazujúca ľudí, ako pijú slamkami nápoj zo spoločnej nádoby. Pivo sa spomína aj v Epose o Gilgamešovi a v 3 900 rokov starej sumerskej básni na oslavu patrónky pivovarníctva, bohyne Ninkasi.
Pivovarníctvo na území Slovenska má menej známu ale dlhú tradíciu. Prvé tri kráľovské pivovary v bývalom Rakúsko-Uhorsku sa nachádzali v Tvrdomesticiach a Veľkých Uherciach pri Topoľčanoch a v Turdmenoch pri Balatone. O existencii týchto pivovarov sa zmieňuje listina kráľa Ladislava IV. z roku 1274. Pivovarníctvo na Slovensku dosiahlo najväcší rozmach v období rokov 1620 až 1650. Pivo sa vtedy varilo prakticky vo všetkých mestách a väčších obciach na Slovensku. Najväčší úpadok pivovarníctva nastal od roku 1850, kedy boli zavedené vysoké dane za varenie piva.
Dnes je na Slovensku len 15 pivovarov a varenie piva je v nich ohrozené napriek tomu, že produkujú zlatý mok, ktorý patrí medzi najlepšie na svete. Hoci Slovensko nie je stereotypne označované za pivársku krajinu, pitie piva tu má pevnú tradíciu. Tradičné väzby s Českom, ako aj odveký nemecký kultúrny vplyv sú jednou z príčin, že pivo sa u nás pije bežne. Pivárstvo sa pritom miesi s tradíciou vinárstva v južných oblastiach, v severných oblastiach mu tradične konkuruje legálna, či ilegálna výroba pálenky. Napriek týmto faktom je hlavným nápojom v pohostinstvách práve pivo. Destiláty, či vína sú jeho sekundantmi.
Najtypickejšie druhy svetlého piva sú tzv. výčapné, vyrobené z jačmenných sladov s extraktom pôvodnej sladiny 8 – 10 % a pivá ležiaky, vyrobené sú taktiež z jačmenných sladov s extraktom pôvodnej mladiny 11 – 12 %. Ale toto nie sú jediné druhy piva. Ďalším druhom pív je pivo tmavé, ktoré sa vyrába z tmavého alebo karamelového sladu, rezané, pripravuje sa pri čapovaní spojením svetlého a tmavého piva, ľahké (do 7 % extraktu pôvodnej mladiny), špeciálne (13 % a viac), porter (18 % a viac), pšeničné, kvasnicové, ktoré vzniká pridaním rozkvasenej mladiny do hotového piva pri stáčaní do fliaš, nealkoholické a iné.