Petrodvorec

Asi tridsať kilometrov od Sankt Peterburgu (Petrohrad), mesta na Neve, nachádza sa na brehu Fínskeho zálivu Petrodvorec (Peterhof). V roku 1709, po porážke švédskych vojsk pod Poltavou, ho nechal vybudovať jeden z najmocnejších ruských cárov Peter I., človek veľmi vzdelaný. Slúžil mu ako honosné letné sídlo, ktoré svojou nádherou a veľkosťou na tisícke hektárov malo zatieniť i Versailles. Peter Veľký si vybral toto miesto aj preto, lebo bolo ľahko prístupné loďou tak z pevnosti Kronštadt, ako aj z Peterburgu. Umelým morským kanálom, ktorý sa zachoval dodnes, sa loďou pohodlne doplavil až k palácu.

Petrodvorcu dodáva šarm more. Akoby sa zrodil z morskej peny. Ticho obrovského, večne zeleného parku ruší iba 134 fontán. Medzi najkrajšie patrí kaskáda Zlatá hora, kde sa pôvodne hral šach. Dnes na obrovskú šachovnicu s pestrofarebnými dračími hlavami dopadá množstvo vody - len v častiach Dolného parku až 34 000 litrov za sekundu. Voda sa do fontán privádza potrubím z obrovskej vodnej nádrže, niekoľko kilometrov od Petrodvorca.

Rovnako zaujímavé sú aj Francúzske a Rímske fontány, Pyramída, Otačajúce sa Slnko, pôvabná Nymfa, detský hravý Triton, mocný Neptún alebo Veľká kaskáda so 184 sochami a 64 vodometmi. Preslávená je najmä socha siláka Samsona, bojujúceho s levom, ktorému z tlamy strieka voda do výšky 20 metrov.

Pod vysokou terasou z farebných holandských tehál je palác Petra I. Monplaisir, čo vo francúzštine znamená ,,moja radosť".

Najťažšou skúškou prešiel Petrodvorec za Veľkej vlasteneckej vojny. Po obkľúčení Peterburgu sa dostal do rúk fašistom, ktorí tu zanechali iba skazu. Hneď po oslobodení, v januári 1944 sa začali reštauračné práce, ktoré dokončili v r. 1952. Súčasnú podobu Petrodvorec dostal v r. 1960.