mesiac

Na mesačnom povrchu
Vidieť aj voľným okom tmavé "moria" a svetlé planiny. Na južnej pologuli vidieť kráter Tycho s rozbiehajúcimi sa svetelnými lúčmi. Mesiac nastavuje zemi vždy iba jednu stranu. Takáto rotácia sa nazýva viazaná. Striedanie mesačných fáz vzniká v dôsledku toho, že slnko osvetľuje vždy inú časť mesačného povrchu. Ako sa mení poloha Mesiaca voči Slnku a Zemi, mení sa vzhľad ako ho vidíme z povrchu Zeme. Ako obieha Mesiac okolo Zeme, prechádza sústavou fáz, pri ktorých sa mení pozorovaná plocha Mesiaca v závislosti na postavení sústavy Slnko - Zem - Mesiac.


Stav, keď vidíme celý jeho povrch nazývame spln, nasleduje posledná štvrť, keď Mesiaca ubúda (naberá tvar písmena C). Keď Mesiac úplne zmizne, hovoríme o nove. Potom začne znovu dorastať (naberá tvar D) a cez prvú štvrť sa dostane späť do splnu. Dobu medzi dvoma splnmi Mesiaca nazývame lunácia, zodpovedá synodickej obežnej dobe a dobe rotácie Mesiaca zároveň a má trvanie 29 dní 12 hodín 44 minúta 7,5 sekundy.