La France

Le nom de la France vient des Francs, peuple qui vivait a l´embouchure du Rhin et qui pénétra en Gaule
en l´an 430. Le pays, c´est la France continentale, délimitée par sa forme d´hexagone. On l´appelle aussi la
métropole. La nation, elle, englobe d´autres régions, comme la Corse, francaise depuis 1768, et le départements
et territoires d´Outre – Mer, disséminés un peu partout dans la monde. La France se suite dans l´hémisphére
Nord a l´extrémité occidentale d´un tres vaste continent formé par l´Europe et l ´Asie. Elle est sur le 46e prllele
Nord a mi- chemin entre la pole et l´équateur.
Les trois couleurs du du drapeau francais proviennent de l´association du blanc, couleur de la royauté,
avec le bleu et la rouge, couleurs de la ville de Paris. C´est Clovis, roi des Francs, qui adopta Paris comme
capitale. 2 Francais sur 3 vivent aujourd´hui dans les villes. 1 Francais sur 5 vit dans la région parisienne. Au
dernier recensement, en 1991, la France comptait 57,2 millions d´habitants. En 1995, la population
métropolitaine est estimée a 58 millions. La France fait partie de l ´Europe. Elle entretient des reltions
privilégiées avec ses voisins immédiats que sont l´Espagne, l´Italie, la Suisse, l´Allemagne, le Luxembourg,
l´Andorra, la Belgique et la Grande-Bretagne. La situation de la France en région tempérée est une chance
extraordinaire. Il n´y fait jamaislongtemps ni trop chaud, ni trop froid. Le climat assure les pluies nécessaires a
une végétation riche et a une bonne agriculture.

La France comme l´état

La République frncais est symbolisée par une femme qui se nomme Marianne. On peut voir son effigie
sur les piéces de monnaie. L´hymne national, la Marseillaise, a été composé pendant la Révolotion, en 1792, par
Rouget de Lisle.
Aujoud´hui, la France est déoupée en 22 régions administratives qui possedent un pouvoir et une
gestion relativement autonomes depuis 1982. Chaque région est administrée par un Conseil régional. Les
principales régions correspondent aux anciennes provinces des époques royales, avant la Révolution. Leur
historie s´est souvent écrite a l´occasion de mariages princciers ou de batailles. Quelques régions restent
attachées a leur langue d´origine, signe de leur identité et véritable richesse culturelle. Certaines languees de
province, comme le Bretone, l´alsacien ou le basque a´ont pas de racine commune avec le francais. Par contre,
les dialectes sont des adaptions locales de l´ancien francais. L´organisation de la France en départements date de
la Révolution. On compte aujourd´hui 95 départements en métropole et 4 outree- mer. Chaque département
possede sa préfecture, ville principale ou habité le préfet, représentnt de l´État.. C´est aussi dans la ville
prefecture que siege le Conseil géneral du département, élu par le peuple.

La Géographie

En France, les regions s´organisent en trois grnds types de relief : les plaines, les vieilles montagnes et
les hautes montagnes jeunes. Les Alpes et les Pyrénées sont des montagens jeunes, caracctérisées par leur
altitude et leurs reliefs accidentés. Les Pyrénées forment une chaine continue depuis l´Atlantique jusqu´a la
Méditerranée, a la frontiere entre la Francee et l´Espagne. Les Alpes francaises s´étendent de Nice au lac Léman
et culminent au sommet du mont Blanc, le plus haut d´Europe, a 4807 metres. Le Jura est un région montagneuse
située de part et d´autre de la frontiere avec la Suisse. Le Massif armoricain, le Massif central et les Vosges sont
des montagnes anciennes au relief arrondi. Les grandes plaines occupent des régions appelées bassins
sedimentires comme le Bassin parisien, l´Aquitaine et les plaines de la Saone et du Rhone.

Rivieres et fleuves

Il y a cinq fleuves principaux : la Siene, la Loire, la Garonne, le Rhone et le Rhin.Le Rhone prend sa
source dans un glacier des Alpes suisses. Il traverse le lac Léman et entre en France a proximité de Geneve. Il se
jette en mer par un delta : la Camargue. La Loire est le dernier fleuve sauvage dˇEurope. Ses crues sont parfois
importantes en hiver, alors qu´en été, ses eaux sont tres basses et lissent apparaitredes bancs de sable gorgés
d´eau : les sables mouvants. La valléee de la Loire jouit d´un climat agréable. A la Renaissance, de
nombreuxchateaux ont été construits sur ses rives. La Seine est le plus docile des fleuves francais. Elle décrit de
nombreux méandres dans sa large vallée. Elle supporte un trafic fluvial important. Des peniches transportent du
sable, du pétrole, des voitures. Le Rhin est un fleuve européen qui, sur 190 kilometres, constitue, dans la plaine
d´Alsace, la frontieere entre la France et l´Allemagne. Il se jette dans la mer du Nord a Rotterdam, en Hollande.

La vie politique

La France est une démocratie. Chaque Francais a le droit de voter a partir de 18 ans. Les citoyens sont
appelés a élire :
? les conseillers muniipaux
? les conseillers généraux
? les conseillers régionux
? les députés
? et le président de la République.

Le Franais peuvent etre appelés a voter sur une question précise lors d´un référendum.

Le présideent de la République est le chef de l´État. Il réside a Paris au palais de l ´Élysée. Le président
nomme le premier ministre. Chaque semaine, il préside le Conseil des ministres. Le président dirigee aussi la
politique extérieure de la France. Le premieur ministre choisit les autre ministres en accord avec le président de
la République. L´ensemble des ministres forme le gouvernement qui gere la vie et les finances du pays et
propose les textes de lois a l´Assemblée national. L´Assemblée nationale et le Sénat forment le Parlement. Élus
pour cinq ans, les députés constituent l´Assemblée nationale. Ils siegent a la Chambre des députés et votent les
lois qui définissent les droits et les devoirs des citoyens.

Paris, la capitale

Paris constitue le principal pole administratif, économique et culturel du pays. Routes et chemins de fer
convergent vers Paris. Les grandes enterprises, les services publics, la SNCF ou Air France, les haines de radio
ou de télévidion, les journaux nationaux ont leur siege a Paris. Paris est divisé en 20 arrondissements. Certains
quartiers parisiens sont tres connus dans le monde comme les Champs-Élysées, le quartier des grands
boulevards, celui de l´hotel de ville, Montparnasse et le Quartier latin. Il y a beacoup de monuments. Notre-
Dame, la cathédrle de Paris, domine l´ile de la Cité. Le chateau du Louvre est l´ancienne résidence des rois de
France. Il abrite aujourd´hui l´un des plus beaux musées d´art du monde. Une pyramide de verre, d´architecture
tres moderne, couvre la nouvelle entrée souterraine du musée. La tour Eiffel symbolise Paris a travers le monde.
Il y a 10 660 550 des habitants au l´Agglomeration parisienne, mais seulement au le centre-ville 20
million des visiteurs arrive chaque anée.