astronomia

Saturn

Druha najv. planéta sln. sústavy. Ma priemer 9,5-krat väčší ako Zem, 95-krat väčšiu hmotnosť, vyše 750-krat väčší objem. Okolo Slnka obieha vo vzdialenosti 1,4 mld. km. Je to plynová guľa podobne ako Jupiter a otáča sa veľmi rýchlo okolo svojej osi. Je o polovicu redšia ako Jupiter, lebo obsahuje ešte viac vodíka. Tak ako Jupiter aj Saturn ma zdroj vnútornej teploty: vyžaruje trikrát viac energie, ako získava od Slnka. Astronómovia objavili okolo Saturna 18 mesiacov, z ktorých najväčší mesiac Titan je väčší ako Merkúr. Veľkou zvláštnosťou Saturna je sústava prstencov, ktorá obklopuje planétu; je taká rozsiahla, že ju možno vidieť aj malým amatérskym ďalekohľadom. Zo Zeme astronómovia objavili len šesť prstencov, ale snímky zhotovene sondami Voyager ukázali, že sú ich tisíce. Saturnove prstence utvárajú v oblasti jeho rovníka obrovsky disk s priemerom takmer 300 000km, ktorý je však hrubý len niekoľko km. Tieto prstence sú vytvorene z množstva malých zhlukov prachu a ladu, ktoré krúžia okolo planéty ako malé obežnice.